Outra solução que chegou a ser discutida, foi a criação de um novo código de área, 10, mas a primeira solução foi tida como mais viável, e mantém o padrão de telefonia já estabelecido no país.

Além do aumento dos dígitos, a Anatel também decidiu criar um plano diferenciado de numeração para dispositivos 3G, que não fazem uso de tráfego de voz.

Com o aumento de dígitos, haverão novos 370 milhões de números. Atualmente, existem 194,44 milhões de celulares ativos no Brasil, segundo a Anatel.

Latência

A latência é o tempo que um pacote demora para ir da origem ao seu destino na rede. O valor da latência é determinado por vários aspectos, mas vou me restringir em banda disponível fim-a-fim, número de hops e transcodificação de áudio.
Caso o valor da latência seja próximo ou superior à 100ms, haverá um desconforto por conta de atraso na voz, percepção de eco e descarte de pacotes, acarretando perda momentânea do áudio. Uma forma boa forma de minimizar a latência é usando técnicas de priorização de pacotes em switches e roteadores. Para isto, podem ser usadas VLANs para dividir dados e voz.

Jitter

O jitter nada mais é que a variação da latência. Com uma taxa alta de jitter, não há constância na reprodução do áudio. Para prevenir o desconforto na conversação, pode-se usar um buffer para ordenar os pacotes antes de executá-los como áudio. Porém este buffer não pode ser muito grande, pois acarretaria no aumento excessivo da latência. Para minimizar a ocorrência, é válido uso de técnicas de priorização e reserva de recursos (CoS e QoS).

Perdas de pacotes

As perdas de pacotes acontecem quando há algum problema de comunicação entre um ponto e outro. Em pacotes de dados transportados via TCP, isto pode ser menos grave, pois o TCP tem um controle de entrega do pacote. Caso este não chegue devidamente em seu destino, uma outra cópia dele é enviado para substituição. Mas por questões de performance, os pacotes de voz são geralmente transportados por UDP, que não oferece garantia alguma de entrega do pacote. As perdas de pacote representam literalmente perda de conversação. Geralmente isto está ligado à congestionamento da rede. Por isto, é interessante ter políticas de QoS adequadas para garantir recursos suficientes para a rede de voz.

Porém no começo, o entusiasmo dessa nova possibilidade se converteu em frustração. Mesmo que a tecnologia estivesse pronta para uso, muitos casos não tiveram sucesso por causa de falta de know-how. Isso fez com que muitos perdessem a fé no VoIP, por questões de qualidade de áudio inferior à esperada, interrupções de serviço, entre outros.

Felizmente há solução para os problemas mais corriqueiros, ou pelo menos maneiras de minimizar seus efeitos. Neste âmbito, fala-se muito em Qualidade de Serviço (do inglês QoS ou Quality of Service). As técnicas de QoS podem ser divididas da seguinte maneira: Classificação de Serviço (CoS) e Qualidade de Serviço (QoS).

No primeiro grupo estão padrões que tem como objetivo classificar tráfego e priorizar seu fluxo na rede. Este pode se limitar ao escopo do link de dados ou se estender através de várias redes, até o ponto final. O segundo grupo contém padrões que garantem recursos (banda) da rede para o tráfego de voz. Este não garante que haverá prioridade no processamento do fluxo, apenas aloca recursos.

CoS

Em classificação de serviços cito dois padrões: 802.1p e DiffServ.

O primeiro se limita ao escopo de data link, e para sua classificação usa-se 3 bits do cabeçalho Ethernet. Ele é semelhante ao campo ToS (Type of Service) do cabeçalho IP. As classes são numeradas de 0 à 7, sendo cada uma reservada para um tipo de prioridade. A mais comum em VoIP é a classe 5, que é usada para aplicações críticas.

DiffServ é um padrão definido na RFC 2474, que usa o campo ToS de maneira mais eficiente, podendo extrapolar o domínio local com uma política fim-a-fim. Um roteador de borda marca devidamente o pacote e o repassa à WAN. Na núvem da Internet, os roteadores normalmente lêem sua prioridade e o tratam da maneira correta, sem reclassificação. A maior parte das implementações de DiffServ suportam apenas 3 bits para marcação, porém é possível casos com 6 bits, através de extensões DiffServ.

QoS

A qualidade do serviço está relacionada diretamente à disponibilidade de recursos. As disciplinas de QoS estão focadas na garantia de banda passante, e não na priorização. Portanto, não há garantia que o pacote terá processamento agilizado, apenas uma maior vazão. Neste âmbito, cito o Resource Reservation Protocol (RSVP). O RSVP é um protocolo que tem como finalidade garantir banda fim-a-fim, negociando reserva de banda a cada roteador envolvido na conexão do ponto origem do fluxo ao pronto final. À primeira vista parece ser a solução para o VoIP, e realmente seria, se o RSVP não consumisse tanto processamento e atraso na rede devido à negociação. A rede da Internet entraria em colapso caso seu uso fosse em larga escala.

O que é VoIP

VoIP (Voice over Internet Protocol) é uma tecnologia que permite a transmissão de voz por IP, tornando possível a realização de chamadas telefônicas (com qualidade) pela internet. Também conhecida por Voz sobre IP, o VoIP está cada vez mais popular e surgem cada vez mais empresas que lidam com essa tecnologia.

O voIP faz com que as redes de telefonia se “misturem” às redes de dados. Dessa forma, é possível que, usando um microfone, caixas ou fones de som e um software apropriado, você faça uma ligação para telefones convencionais por meio de seu computador.

A tecnologia VoIP também tem sido aplicada em PABX (Private Automatic Branch Exchange), os conhecidos sistemas de ramais telefônicos. Dessa forma, muitas empresas estão deixando de ter gastos com centrais telefônicas por substituírem estas por sistemas VoIP.

Funcionamento do VoIP

Para que a transmissão de voz seja possível, o VoIP captura a voz, que até então é transmitida de forma analógica e a transforma em pacotes de dados, que podem ser enviados por qualquer rede TCP/IP ((Transport Control Protocol/Internet Protocol). Assim, é perfeitamente possível trabalhar com esses pacotes pela internet. Quando o destino recebe os pacotes, estes são retransformados em sinais analógicos e transmitidos a um meio no qual seja possível ouvir o som.

Apesar de ganhar destaque recentemente, o VoIP não é uma tecnologia nova. Ela já era trabalhada antes mesmo da popularização da internet e chegou a ser considerada um fracasso pelo fato da velocidade de transmissão de dados ser baixo naquela época, impedindo-a de se tornar funcional na maioria das redes.

Para que o VoIP se tornasse um tecnologia viável, foi (e é) necessário investir em QoS (Quality of Service), isto é, em qualidade de serviço. Para que isso fosse possível, uma das soluções seria o aumento da largura de banda, ou seja, o aumento da velocidade de transmissão e recepção de dados. Como o acesso à internet em banda larga é cada vez mais comum, principalmente em empresas, o VoIP passou a se beneficiar disso. No entanto, apenas velocidade não é suficiente.

Cientes disso, várias empresas do ramo passaram a pesquisar soluções que garantissem a melhor qualidade possível na comunicação por VoIP. É natural que isso fosse acontecer, afinal, se uma empresa (ou um conjunto de empresas) obtivesse os melhores resultados, certamente sairia na frente na disputa por clientes. Essa situação fez com que surgissem uma série de soluções para VoIP.

Apesar dos vários padrões de VoIP, praticamente todas as empresas adotaram o protocolo RTP (Real Time Protocol), que, basicamente, tenta fazer com que os pacotes sejam recebidos conforme a ordem de envio. O RTP “ordena” os pacotes de dados, de forma que seja possível a transmissão de dados em tempo real. Caso algum pacote chegue atrasado, o RTP causa uma interpolação entre o “intervalo” deixado pelo pacote e este não é entregue.

Só como exemplo, imagine que para transmitir a palavra infowester seja usado um pacote por letra. Se o pacote da letra w se atrasar, é melhor que o destinatário receba “infoester” do que “infoesterw”. O atraso de pacotes pode ocorrer porque estes podem seguir caminhos diferentes para chegar ao destino. Isso não é um problema se você estiver transmitindo um arquivo, pois seus pacotes são “encaixados” no destinatário. Mas com voz e vídeo em tempo real, isso não pode acontecer.

Tal fato deixa claro que o RTP é um recurso muito útil em aplicações que envolvem som e vídeo. Devido a esta característica, seu funcionamento é atrelado a outro protocolo, o RTCP (Real Time Control Protocol). Este é responsável pela compressão dos pacotes dos dados e também atua no monitoramento destes.

Por ainda ser necessário melhorias, a IETF (Internet Engineering Task Force), entidade responsável pelo RTP e pelo RTCP, sugeriu a aplicação do protocolo RSVP (Resource Reservation Protocol), que tem como principal função alocar parte da banda disponível para a transmissão de voz.

Existem ainda os codecs, protocolos extras que adicionam funcionalidades e maior qualidade à comunicação. Entre eles, tem-se o G.711, o G.722, o G.723, o G.727, entre outros. O que os diferencia são os algoritmos usados, a média de atraso e principalmente a qualidade da voz. Neste último aspecto, o G.711 é considerado excelente. Todos esses codecs são recomendados pela entidade ITU-T (International Telecommunications Union – Telecommunications standardization sector) e geralmente trabalham em conjunto com mais outro protocolo: O CRTP (Compressed Real-Time Protocol), responsável por melhorar a compressão de pacotes e assim dar mais qualidade ao VoIP.

Para que seja possível a interligação das redes telefônicas convencionais com o VoIP, geralmente usa-se um equipamento denominado Gateway. Ele é responsável por fazer a conversão do sinal analógico em digital e vice-versa, além de fazer a conversão para os sinais das chamadas telefônicas. Existe ainda o Gateway Controller (ou Call Agent), que é responsável por controlar as chamadas feitas pelo Gateway.

Para as ligações em longa distância, são utilizados equipamentos conhecidos por Gatekeeper. Eles gerenciam uma série de outros equipamentos e podem autorizar chamadas, fazer controle da largura de banda utilizada, enfim, de grosso modo, ele pode ser entendido como uma central telefônica para VoIP.

Telefonia IP

É muito comum o VoIP ser confundido com Telefonia IP. Ambos são diferentes: a Telefonia IP é uma espécie de “versão evoluída” do VoIP. Na verdade, para um serviço ser caracterizado como Telefonia IP, é necessário que este tenha, no mínimo, funcionalidades e qualidade equivalentes à telefonia convencional.

A tecnologia VoIP, basicamente, converte sinal de voz (analógico) para o formato digital, utlizando tanto a infra-estrutura de dados, quanto a infra-estrutura analógica. A Telefonia IP, por sua vez, também faz uso de aparelhos telefônicos específicos e utiliza de maneira efetiva as redes computacionais (como a internet). Tais dispositivos, geralmente, são sofisticados o suficiente para a transmissão de voz em tempo real e com qualidade que muitas vezes supera a telefonia convencional. O fato mais interessante é que a Telefonia IP consegue essa eficiência sem necessitar de centrais telefônicas e ainda pode apresentar integração com outros serviços de dados, como vídeo e e-mail.

Finalizando

Assim que começou a se popularizar, o VoIP foi encarado como um “inimigo” das empresas de telefonia tradicionais. Mas, logo, viu-se que essa tecnologia é, na verdade, um novo produto a ser explorado. Além das vantagens relativas aos custos, há ainda a questão do constante aumento de qualidade. Já há casos em que a qualidade sonora do VoIP supera a qualidade de uma ligação telefônica convencional.

ERP

Os ERPs em termos gerais, são uma plataforma de software desenvolvida para integrar os diversos departamentos de uma empresa, possibilitando a automação e armazenamento de todas as informações de negócios.